刚柔：阴阳爻也。相推：阴阳爻的相互作用。由于阴阳爻之间的相互作用，构成阴阳爻在卦体中的往来、进退、消长、盈虚等变动，故云“变在其中矣”。

系辞：指给卦、爻系之以辞。命之：指告之以吉凶悔吝。来知德《易经集注》：“系辞以命而动在其中者，何也？盖吉凶悔吝皆辞之所命也，占者由所命之辞而动，当趋则趋，当避则避，则动罔不吉。不然，则凶悔吝随之矣。吉凶悔吝生乎其动，动以辞显，故系辞以命之而动在其中矣。”

本：根本。趣：同趋。贞胜：守正则胜也。贞：正也。胜：胜负之胜。

天地之道，贞观者也；日月之道，贞明者也。天下之动，贞夫一者也。夫乾，确然示人易矣；夫坤，然示人简矣。爻也者，效此者也。象也者，像此者也。爻象动乎内，吉凶见乎外，功业见乎变，圣人之情见乎辞。

贞观：天无私覆，地无私载，为天地之贞。贞者，正也。天地正，其象方可为人所崇仰观瞻。贞明：日月以明普照天下，日月之正者，以其所照无私也。贞一：一者，道也。贞夫一者，指天下之动皆循道而不忒也。《道德经》云：“天道无亲”，“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一以为天下正”。得一者，贞夫一者也。

确然：刚健之貌。然：柔顺之貌。

此处两“此”字，指代易简之理与贞一之道。

《本义》：“内，谓蓍卦之中；外，谓蓍卦之外；变，即动乎内之变；辞，见乎外之辞。”此句意为：爻象往来、进退、升降于蓍卦之内，而吉凶则照示于蓍卦之外。随其变，趋吉以避凶，则功业由变以兴。圣人所系卦爻之辞，体现着圣人的觉民之情。

天地之大德，曰生。圣人之大宝，曰位。何以守位？曰仁。何以聚人？曰财。理财正辞，禁民为非，曰义。

德：功能。生：化生。天地的最大功能是化生万物。

位：权位。张载《横渠易说》：“失位则无以参天地而措诸民也。”

《本义》：“曰人之人，今本作仁，吕氏从古。盖所谓非众罔与守邦。”尚秉和《周易尚氏学》谓“仁、人古通”。案：此句仁当为人，与下句“何以聚人”相呼应。

理财：管理财物。正辞：端正言辞号令。管理财物有节，则物尽其用，财用有余；以正辞教民，则民知理守度，社会安稳。禁民为非：《正义》：“禁约其民为非僻之事，勿使行恶。”

以上两段为第一章，与《正义》《本义》同。

此段重申《易》卦宇宙模型中各种构件（单卦、重卦、爻等）的地位与作用，着重强调这一模型所体现的贞一之道。“天地之道，贞观者也；日月之道，贞明者也。天下之动，贞夫一者也。”贞观、贞明、贞一，指天地日月之正道以及万物之新生的前进的运动，即所谓“旁行而不流”、“日新之谓盛德，生生之谓易”、“天地之大德曰生”。圣人效此贞一之道，以义理财，以财聚人，得人则可守大宝之位矣。故吉凶在于得失，而得失则在于贞一之道。守正则吉，否则凶矣。所谓“吉凶者，贞胜者也”，此之谓也。