至于倔强二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中，否则柔靡不能成一事。孟子所谓至刚，孔子所谓贞固，皆从倔强二字做出。吾兄弟皆禀母德居多，其好处亦正在倔强。若能去忿欲以养体，存倔强以励志，则日进无疆矣。

新编五营，想已成军。郴桂勇究竟何如？殊深悬系。吾牙疼渐愈，可以告慰。刘馨室一信抄阅，顺问近好。

◎评点：去忿欲以养体存倔强以励志

曾国荃十四日的信中有这样的话：“恐惧和平，弭灾致福，自修之理，原是如此。然有时肝气一动，不惟不和平，并不知所谓恐惧者。此器量太小，学问不深之咎也。若能化其倔强之气，则德性纯良矣。在军办事日久，每为人所欺压，又行不动，不得不倔强于强者之前，惟心中尚有限制而已。”

针对这段话，曾氏写下了“去忿欲”“存倔强”的长篇大论。

曾氏本人其实也是一个好忿欲逞倔强的人。

他早年在京师，不甘心文章居梅曾亮之下，即便到了晚年，仍想与梅争个高低。后来在长沙办团练，受绿营官兵欺负，湖南官场又袒护绿营。他以“打脱牙齿和血吞”自励，决心与绿营和湖南官场比比高下，遂不顾一切把团练办大，并力争出省作战，没想到真的成就了一番事业。曾氏在家信中曾说过：“天下事有所激有所逼而成者居其半。”他的这个认识与其亲身体验很有关系。

曾氏说，他们兄弟的倔强性格来自于母亲的遗传。曾氏在《台州墓表》中说：“或以人多家贫为虑，太夫人曰：‘某业读，某业耕，某业工贾。吾劳于内，诸儿劳于外，岂忧贫哉！’每好作自强之言，亦或谐语以解劬苦。”

笔者曾有心注意历史上不少做出过大事业的人物，他们在成功后，每每以无限真挚的情感回忆起母亲在他们成长过程中的引导作用，而儿时的引导又往往影响着他们往后的一生，奠定其事业成功的基础。这固然有一份对慈母的感激因素在内，但不可否认，这同时也就是事实。

儿女来自于母体。在母体内十个月的孕育中，完全靠母体内的营养发育；出生后，在襁褓中，在童稚和少年时代，总是与母亲接触得最多，人生百分之九十的生存意识来源于这段时期。一般情况下，母亲对子女的影响远大于父亲，子女对母亲的情感也就远过于父亲。

这样看来，世上怀念母亲的文字多于怀念父亲的文字，也就合情合理了。从另一角度来看，母亲在人类社会发展过程中所负的责任之重，所做的贡献之大，也就可想而知了。

致沅弟（同治二年三月二十四日）

沅弟左右：

二十三日张成旺归，接十八日来缄，旋又接十九日专人一缄，具悉一切。

弟读邵子诗，领得恬淡冲融之趣，此自是襟怀长进处。自古圣贤豪杰、文人才士，其志事不同，而其豁达光明之胸大略相同。以诗言之，必先有豁达光明之识，而后有恬淡冲融之趣。如李白、韩退之、杜牧之则豁达处多，陶渊明、孟浩然、白香山则冲淡处多。杜、苏二公无美不备，而杜之五律最冲淡，苏之七古最豁达。邵尧夫虽非诗之正宗，而豁达、冲淡二者兼全。吾好读《庄子》，以其豁达足益人胸襟也。去年所讲“生而美者，若知之，若不知之，若闻之，若不闻之”一段，最为豁达。推之即舜禹之有天下而不与，亦同此襟怀也。