舜既有深远的智慧，又有文明温恭的品德，是天下间的道德楷模。他的父亲愚蠢固执，后母说话悖谬，兄弟象傲慢骄横，是天下间最恶的坏人。然而，舜能让顽劣的家人们和谐共处、家道大治，这是天下间最大的教化。尧还没有完全信服舜的能力，于是派自己的两个女儿去考验他。尧的两个女儿和舜顽劣的家人们相比，谁更贤明，谁更愚痴呢？舜对二女的教化和对顽劣家人的教化相比，哪一个容易，哪一个困难呢？（看起来尧的女儿们似乎会更贤明，要教化二女似乎会比教化顽劣的家人容易，然而）尧偏要二女去试探舜，可见，相比起感化顽劣的家人，能正确处理好正妻和妾侍之间的关系要更加地艰难。《易经》睽卦彖传云：“两个女子同居一室，志向不同而行为乖背”。睽卦上卦离卦为中女，下卦兑卦为少女，二女的性格都体现出阴柔的不容层面：离为火，火炎上；兑为泽，泽润下。水火不交，或上或下，可见二女志向相背。这样的两个女子生活在同一屋檐下，本来就像是冰水和炭火一样互不相容。何况二女共夫，各自都要争取丈夫的爱意，难免会争妍斗丽、博取怜爱，这是妇人常有的态度。能够让妻妾二女和谐相处的话，天下间还有什么难以解决的事情呢？尧不仅不以帝王显贵的身份自居，以义理说服两个女儿下嫁于舜，还告诫女儿们要恭敬谨慎。由此可见，妇道是讲求谦卑的，因为即使是帝王家的女儿，在身为平民的丈夫面前也要恭敬谨慎。而夫道是尊贵的，如果身为平民的丈夫是合乎道义的话，在帝女面前也不必因为身份卑微而屈服。帝王女也得遵守妇道，何况诸侯、大夫、士人、平民的女儿呢。岳：分掌四岳之诸侯，地方首领。瞽（gǔ）：无目为瞽。《尚书正义》注云：“舜父有目，不能分别好恶，故时人谓之瞽。”烝烝：据《经义述闻》，烝烝形容孝德之美厚。《尚书正义》注谓：“烝，进也。”乂：治理。釐（lí）：义理。妫汭（guī ruì）：妫为河名。汭为河流弯曲之处。嫔：嫁。浚哲文明：浚，深。哲，智。经纬天地曰文。昭临四方曰明。允塞：充实，充满。
本条值得现代读者借鉴的观点在于女子嫁作人妇便要讲求谦卑，即使娘家的社会地位比夫家要高，也不可侍势凌人。且不说娘家、夫家地位是否平等，现代社会流行一种观念，即女孩要富养。这种观念容易造成女子自小娇生惯养，养成高傲自大的性格。如此一来，女子嫁人后若丈夫不能容忍，便会落得个终日吵闹、家无宁日的下场。若父母从小就注重培养女孩子谦虚谨慎的品性，那么日后嫁人后便能更好地处理与丈夫以及夫家的关系。当然，谦虚谨慎不等于委屈服从。如前所说，夫妻之间遇到问题应该唯道是从、以理御情，谁的主张有道理就听谁的。若丈夫的主张不符合道义的话，妻子不必盲从，而应以理规劝。若丈夫的主张符合道义，即使娘家有权有势，丈夫又何必屈从于妻子呢？
◎王曰：“古人有言曰，牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。今商王受［纣名］，惟妇言是用。”
此武王伐纣誓师之辞也。牝鸡，母鸡也。鸣晨者，雄鸡之声。当家者，男子之事。母鸡夜啼而报晓，必主家道萧索，骨肉离散，凶之兆也。今纣惟用妲己之言，妲己所喜者，贵之；妲己所憎者，诛之。奸邪满朝，忠良诛逐，故我誓告三军，明正天讨，为天下除害焉。夫眇眇①一妇人耳，逐则不敢不去室，诛则不敢不就刑，庸夫贱子，皆能祸福其妻，彼何能为者？乃古今以来，不但妲己，桀以妹喜②亡夏，幽以褒姒③亡周，唐高以武曌④［音照］、明皇以玉环⑤亡唐，浩浩六合⑥之大，林林千百万之众，致令国破身亡，江河涨万姓之血，原野丘三军之骨，何物妖孽，祸烈至此！无他，溺爱者之罪也。此数女子，在文王宫中，不过一婢妾耳。化于德，尚可以为贤妃；恣其恶，不过自殃乃身，何祸之能为？故兵刃皆可以杀戮，水火皆可以焚溺，善用之，则成勘靖⑦之仁、养生之赖。周书不罪妇言，而曰惟妇人之言是用，始知操刃、纵火、决防，祸有所从来矣。
这是周武王出兵讨伐商纣王时告诫士兵的话。牝鸡即是母鸡。早晨打鸣，这本来应该是雄鸡的职责，如同管理家庭是男人的职责一样。母鸡晚上啼叫，早上又报晓，象征着女人成为了当家人，那么，这个家庭必定会走向衰落、骨肉分离，这是大凶的征兆。
（周武王训诫士兵说）现在纣王只听从妲己的话，她喜欢的人就大为重用，她憎恨的人就加以诛杀。于是，朝廷之上，奸臣当道，而忠良之臣或被杀害、或被放逐。所以，我今天告诫你们三军，我要奉行上天讨伐无道的旨意，为天下人除去纣王的祸害。
妲己不过是小小的一个妇人而已，放逐她则不敢不离开家室，诛杀她则不敢不赴死。凡夫俗子都能任意处置自己的妻子，给她们带来好或不好的遭遇。（纣王作为天下君主，如果立身中正，行乎正道，）妲己又怎能做出祸害社稷的事情呢？可是，从古到今，不仅是妲己，夏桀因为妹喜而颠覆社稷，周幽王因为褒姒而自取灭亡，唐代高宗因为武曌、明皇因为杨玉环而断送天下，普天之下、芸芸众生，都因之遭受国破身亡的悲惨遭遇，江河流满了百姓的鲜血，平原旷野掩埋了三军将士的骸骨。祸乱的根源到底是什么？为天下带来了如此巨大的祸害。不是别的，这正是溺爱女色的昏君犯下的罪过。妲己、妹喜、褒姒这几个女子，倘若是在周文王的后宫之中，不过是普通的婢妾而已。若能被文王的德行感化，也许能成为贤明的妃子；若放纵自身的恶念，不过也是自己受害而已，哪里能造成覆亡天下的祸害呢？所以说，兵器的利刃可以用来杀戮，水、火可以用来焚烧、溺亡，如果能得到恰当的运用，兵器的利刃可以成为平定祸乱、安邦定国的武器，水、火可以成为人们赖以保养生命的工具。《书经·周书》这里没有把商朝的灭亡归罪为妇人（妲己）之言，而是说“（商纣王）只听从妇人的话”，由此可以推测，犹如执刃杀人、放火烧人、决堤溺人等祸害的罪魁祸首是执刃、放火、决堤的人（而非兵刃、水、火），而商朝的覆灭则应归罪于听用妇人之言的商纣王（而非妲己）。眇（miǎo）眇：细小，微小。妹喜：又名末喜，夏桀之宠妃。《国语·晋语》载云：“昔夏桀伐有施，有施人以妹喜女焉，妹喜有宠，于是乎与伊尹比而亡夏。”据《列女传·孽嬖》所载，桀听用妹喜之言，昏乱失道，骄奢自恣。曾建造酒池，命人牛饮其中，有醉而溺死者，妹喜观之大笑，用以取乐。褒姒（bāo sì）：周幽王之宠妃。《史记·周本纪》载云：“褒姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑。幽王说之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。”烽火戏诸侯之后，犬戎攻幽王。幽王举烽火征兵，诸侯不至，被犬戎杀于骊山之下。武曌（zhào）：武则天。玉环：杨贵妃。六合：天、地、四方为六合。勘靖：勘，校正。靖，平定。
前文已述及，古人历来重视夫妇之道，因为夫妇之道所维系的不仅是一个家庭的关系，推广至极致，甚至能影响天下的败亡。如吕坤所谓“万世万化之原始于闺门”，本条即为例证。古人重视夫妇有别、严防妇人预政，是为了避免重蹈夏桀、商纣、周幽王等人君因沉溺女色而倾覆天下的覆辙。古人常云“红颜祸水”，然而，将天下的覆亡简单地归咎在妹喜、妲己、褒姒等女子的身上，实在有失公允。于此，吕坤认为商朝的覆灭则应归罪于商纣王，而非妲己。在某种程度上说，商纣王以及夏桀、周幽王等人败亡天下的重要原因之一，是没有正确处理好夫妇之间的关系。
如上所述，正确处理好夫妇之间的关系，要做到唯道是从、以理御情。而要做到唯道是从、以理御情，又需要提升自身的智慧和德性。如《大学》所云，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。只有通过自修其身，才能在处理夫妻关系之上不为情欲所偏颇。对于现代读者而言，这一点也是至关重要的，因为现代社会大多数人（无论男女）都要兼顾家庭和事业，如夫妻关系没有处理好，便容易影响工作。为此，我们不妨从修身做起。自身品德修养提高了，夫妻关系又怎会不和顺呢？
诗经
