在龚自珍看来，葛伯的做法并没有错。你商汤派一大堆人来当间谍，我把这些间谍杀了或者赶跑，保家卫国，怎么算错呢？

可是阴谋家的厉害之处，就在于我既要捞得实利，又得装作一身凛然正气的样子。商汤早就布下迷局，装出一副乐于助人的样子，以道义为掩护，我帮你种田，你非但不领情，还杀我民众，我非得代天惩罚不可。

既有武力作为后盾，又有道义作为挡箭牌，商汤一举出兵消灭葛氏部落，迈出扩张的第一步。

十八　夏台之囚

灭掉葛氏部落后，商汤以“道义”为号召，讨伐“不义之国”，不断扩张自己的实力。

第二个被商汤吞并的诸侯是有洛氏。

有洛氏灭亡的原因，是其君主贪图享乐，觉得自己的住所不够气派，便大兴土木，修筑一座豪华的宫殿，这座宫殿拥有宽阔的池子、奢华的园林。为了赶工，有洛氏的百姓被迫一批又一批地派往建筑工地，以至于到了农忙时节，没有足够的人手收割庄稼，导致国家陷入饥荒之中，百姓叫苦连天。商汤便扛着“讨伐不义”的旗帜，发动了对有洛氏的战争，有洛氏的民众谁也不愿意为国君卖命，这个诸侯国很快便被商汤吞并。

商汤十分明白，他不仅要扩充实力，更要树立“仁义之师”的威名。

灭了有洛氏后，商汤废除其苛政，让百姓有了休养生息的机会，这令他声名鹊起。那些深受国君暴政的诸侯国，其百姓都恨不得商汤的军队赶快来帮助他们消灭暴君。可以说，政治与军事的双管齐下，为商汤打开了一片崭新的天地。

收服荆部落是商汤政治攻势的一例。

荆部落首领为荆伯，这可能是一个南方蛮族部落，商汤曾经要求荆伯归顺，遭到荆伯的拒绝。在灭了葛与有洛氏后，商汤的武装力量更强大，他大兵压境，对荆部落实施武力威慑。据《越绝书》的记载，商汤并没有采取强攻手段，而是施予怀柔手段，他派人送给荆伯一头祭祀用的牛。这是什么用意呢？据我猜测，这是向荆伯发出一个信号，表明他无意灭掉其国。因为一旦诉诸武力，彻底摧毁了荆部落，那么荆伯就永远失去了祭祀的权力。荆伯收到这头牛后，愧然曰：“失事圣人礼。”他估计自己不是商汤铁血兵团的对手，现在人家给了他一个台阶下，投降归顺才是硬道理。

尽管那个时代战争的规模很小，军队最多估计也就是几千人，但商汤的兵团战斗力十分强，他平生共有过十一次征战，从无败绩。

就在这个时候，出现了一个意想不到的事情，差点令商汤前功尽弃。

在降服荆部落后的第二年，即夏桀二十二年，商汤入夏邑朝拜天子夏桀，险遭不测。商汤为什么到夏都去呢？史料上没有提到，我估计是夏桀对商汤产生了怀疑。

在数次征伐后，商汤声名鹊起，许多部落前来归附于他。这显然引起了夏桀的警惕与不安，到底商汤是不是真的忠诚于夏王室呢？我想商汤前去朝见夏桀，应该不是出于自愿，而是夏桀命令他进京。